各種流量計由于測量原理不同,則對安裝條件提出不同要求。例如有些儀表(如差壓式、渦輪式)需要長的直管段,以保證儀表進口端流動達到充分發展,而另一些儀表(如容積式、浮子式)則無此要求或要求很低。安裝條件需考慮的因素包括:儀表的安裝方向、流動方向、上下游段管道狀況、閥門位置、防護性配件、脈動流影響、振動、電氣干擾和維護空間等。
管道安裝布置方向應遵守儀表制造廠家規定。有些儀表水平安裝和垂直安裝對測量性能有較大影響;在水平管道可能沉積固體顆粒,因此測量漿體的儀表最好裝在垂直管道上。通常在儀表外殼表面標注流體流動方向,必須遵守,因為反向流動可能損壞儀表。為防止誤操作可能引起反向流動,有必要安裝止回閥保護儀表。有些儀表允許雙向流動,但正向和反向之間的測量性能也可能存在差異,需要對正反兩個流動方向分別校驗。
理想的流動狀態應該是無旋渦、無流速分布畸變。大部分儀表或多或少受進口流動狀況的影響,管道配件、彎管等都會引入流動干擾,可以適當調整上游直管段改善流動特性。對于推理式流量計,上下游直管段長度的要求是保證測量準確度的重要條件,具體長度要求參照制造廠家的建議。流量計校準是在實驗室穩定流條件下進行的,但是實際管道流量并非全是穩定流,如管路上裝有定排量泵、往復式壓縮機等就會產生非定常流(脈動流),增加測量誤差。因此安裝流量計必須遠離脈動源處。工業現場管道振動對流量計(渦街流量計、科里奧利質量流量計等)的測量準確性也有影響。可以對管道加固支撐、加裝減震器等。儀表的口徑與管徑尺寸不同,可用異徑管連接。流速過低儀表誤差增加甚至無法工作,而流速過高誤差也會增加,同時還會因使測量元件超速或壓力降過大而損壞儀表。